È a partire dagli anni Ottanta che Bilbao ha cominciato il suo processo di rinnovamento, trasformandosi da importante polo industriale a moderno polo culturale. Fra i progetti più interessanti degli ultimi anni c’è lo Stadio di San Mamés, costruito rivalutando e stravolgendo l’antica e originale Catedral di inizio Novecento. Inaugurato nel 2013, presenta un’impressionante architettura che sottolinea la contemporaneità, le tecnologie e il design del nostro secolo. Elementi geometrici retro-illuminabili, tecnologia dei posti “safe standing”, acustica e illuminazione di ultima generazione gli hanno fatto guadagnare nel 2015 il premio di miglior edificio sportivo al World Architectural Festival. Ma quello che più colpisce, durante la visita, è l’enorme spazio dedicato al Museo e alla storia della squadra, a cui la città è fortemente legata, anche perché si tratta dell’unica squadra al mondo formata unicamente da giocatori di nazionalità basca. 

Un altro edificio che non può di certo passare inosservato è il futuristico Guggenheim Museum, già affascinante dall’esterno grazie alle sue forme e all’uso di materiali atipici, che si rivela, al suo interno, un vero e proprio capolavoro architettonico e di tecnologia.

Ma Bilbao non è solo arte, architettura e ottima cucina. Anche la natura è protagonista nella città dei Paesi Baschi: imbarcatevi per una dolce navigazione sul fiume Nervión, che attraversa il centro storico per gettarsi nel Mar Cantabrico, e continuate fino alle coste di questo mare, raggiungendo spiagge deserte e selvagge e antichi villaggi di pescatori, dove la tradizione è ancora radicata nelle vite di chi li abita.